В тихом городке штата Нью-Йорк происходит нечто немыслимое: после яркой проповеди в Страстную пятницу убит уважаемый священник монсеньор Уикс. Под подозрением оказывается его новый помощник, молодой и идеалистичный отец Джад Дюплентис, чьи конфликты с покойным были не секретом для прихожан. Место преступления — закрытая церковь — и кажущаяся невозможность убийства ставят в тупик местную полицию.
После празднования 85-летия известного автора детективных романов Харлана Тромби его находят мёртвым. На первый взгляд — суицид, но полиция вынуждена опросить всех членов семьи, собравшихся в особняке. Однако истинным расследованием заинтересован не полицейский, а эксцентричный частный детектив Бенуа Блан, получивший анонимный заказ и крупный гонорар от неизвестного заказчика.