Англия, 1939 год. Страна живёт последние мирные месяцы перед ураганом войны. В этих тревожных обстоятельствах встречаются два совершенно разных человека. Идит Притти, образованная и упрямая вдова, живущая в уединённом имении в Суффолке, убеждена, что её земля, усеянная древними курганами, хранит следы важной археологической находки.
Новая жизнь молодой женщины, вынужденной работать компаньонкой, кажется сказочной: в Монте-Карло она встречает очаровательного вдовца Максима де Уинтера, и их роман стремительно перерастает в брак. Однако переезд в фамильное поместье Мэндерли становится для неё погружением в леденящую атмосферу, созданную памятью о первой жене, Ребекке.