В 1991 году во Вьетнаме опытный киллер по прозвищу Муди находит девочку-свидетеля жестокой расправы. Вместо того чтобы убрать её, он решает спасти, вывезти из страны и обучить своему ремеслу. Так рождается идеальный дуэт: Анна, выросшая в мастерстве убийства, и её наставник, действующие по всему миру. Спустя тридцать лет они — безупречная команда, выполняющая заказные «чистки» за большие деньги.
Фильм Тони Кея «Американская история X» — это жёсткое исследование расовой ненависти и её разрушительной силы через историю двух братьев из Лос-Анджелеса. Старший, Дерек, после тюремного срока, где он пересмотрел свои взгляды, пытается предотвратить то же кровавое будущее для младшего Дэнни, который продолжает восхищаться его прошлым.
Действие разворачивается в вымышленном калифорнийском университете, куда поступает разношёрстная группа первокурсников. Центральной фигурой становится Малик, афроамериканец из рабочего класса, чьи взгляды на расовую справедливость и политику сталкиваются с консервативным окружением. Параллельно зрителю предстаёт Фэим, пакистанский студент, сталкивающийся с ксенофобией и давлением адаптации, и...