Со Щи-мин — женщина с железной волей и боевыми навыками, мечтающая о стабильной работе учителем. Но её идеальный план рушится, когда она сталкивается с реальностью: школа находится под контролем сына влиятельных родителей, который превратил террор против сверстников и педагогов в систему. Коллеги, запуганные возможностями семьи мальчика, советуют ей не лезть.
Корейский исторический экшен, переносящий зрителя в самый переломный момент истории Чосона — конец XIX века. Страна, изолированная столетиями, оказывается на распутье: консервативные силы сопротивляются любым изменениям, в то время как могущественные соседи, Япония и Россия, усиливают давление, стремясь расширить сферы своего влияния.
Корейская система образования, где успех на экзаменах определяет всю дальнейшую жизнь, превращается в инструмент садистской игры. Фильм «Звонок смерти» (2008) погружает в атмосферу паранойи и безысходности, когда группа старшеклассников, готовящихся к важнейшим выпускным экзаменам, обнаруживает себя запертой в стенах своей школы.