Великий, но провалившийся в личной жизни отец-изобретатель Роял Тененбаум искусственно создаёт кризис, чтобы вновь собрать под одной крышей своих необычайно одарённых детей, которых годами игнорировал. Его сын Чес — финансовый вундеркинд, дочь Марго — драматург, а сын Ричи — теннисный гений, все они несчастны и застряли в прошлом.
После многих лет тихой и регламентированной жизни к Лизzie, уже повзрослевшей и замужней, неожиданно возвращается её детский воображаемый друг — бесстыдный, непредсказуемый и абсолютно неисправимый Фред. Этот красноволосый хулиган, видимый только ей, немедленно берётся разрушать её новую идеальную реальность: срывает деловые встречи, устраивает погромы на кухне и публично ставит её в нелепые...
«Давний друг» — это пронзительная хроника эпохи, охватывающая первое десятилетие эпидемии СПИДа в США. Картина фокусируется на жизни круга интеллектуалов и творцов в Нью-Йорке, чьи отношения и мировоззрение проходят суровую проверку на прочность. Изначально их мир наполнен юмором, творческими поисками и дружескими теплыми вечеринками, но появление таинственной болезни постепенно вносит в него...