Экранизация знаменитого датского романа Мартина Андерсена Нексё, который считается классикой скандинавской литературы. Режиссёр Билле Август, обладатель «Оскара» за «Пелле-завоевателя», создаёт масштабную семейную сагу о нелёгком пути к самостоятельности. Главный герой, Пер, растёт в строгой сельской семье на берегах Ютландии.
Якоб всю свою жизнь посвятил помощи обездоленным, возглавляя приют в самой бедной части Бомбея. Когда организация оказывается на грани закрытия, неожиданное предложение от влиятельного датского мецената кажется божественной помощью. Для получения крупного донорства Якоб должен приехать в Копенгаген и выполнить одно простое, но странное требование.
В маленьком датском городке разворачивается мрачная история Лео, молодого человека, застрявшего в рутине нелюбимой работы, тесной квартире и сложных отношениях с беременной подругой Луизой. Его внутренняя ярость и чувство безысходности находят изначальное отражение в мире клуба, принадлежащего брату Луизы.
1945 год. Леопольд Кесслер, американец немецкого происхождения, уверенный в победе демократии и справедливости, приезжает в разорённую оккупированную Германию. Он устраивается проводником на железную дорогу, веря, что сможет внести вклад в восстановление страны. Однако почти сразу он оказывается в центре сложной игры, где сталкиваются интересы союзников, местного населения и скрывающихся нацистов.