Фильм переносит нас в конец 1980-х, в напряженные улицы Комптона, пригорода Лос-Анджелеса, где расовая напряженность и жесткость полицейских рейдов стали повседневной реальностью. Именно здесь пятеро молодых людей — Эйзи-И, Доктор Дре, Айс Кьюб, MC Рен и DJ Ях — решают превратить свой гнев, боль и правду в музыку. Они создают группу N.W.
Судья Пернелл Харрис — человек, у которого есть всё: уважаемая должность, красивая жена, влияние. Но эта видимость идеальной жизни рушится в один миг, когда его единственный сын Пи Джей оказывается в коме после таинственной попытки самоубийства. Врачи безнадежны, а жена Кристал смиряется с утратой. Однако Пернелл не может смириться.