В далёкой австралийской пустыне мальчик Митч чувствует себя одиноким, пока в его жизнь не врывается бродячий рыжий щенок. Между ними завязывается искренняя дружба, преодолевающая все преграды — от опасностей дикой природы до непонимания взрослых. Пёс, получивший имя Рыжий, проявляет недюжинный ум и храбрость, становясь опорой для мальчика и всей местной общины.
Действие разворачивается в далёком провинциальном городке на севере Австралии, где жизнь шахтёров и их семей течёт размеренно и сурово. Люди здесь не привыкли к проявлению эмоций и держатся друг от друга на расстоянии. В этом мире внезапно появляется рыжий пёс породы келпи — свободный, независимый, с яркой индивидуальностью.