В туманном Милане начала 2000-х разворачивается изощрённая психологическая дуэль между безликим убийцей и полицией. Маньяк, именующий себя «Карточным дилером», действует с холодной расчётливостью, выбирая жертв и подробно описывая преступления в анонимных электронных письмах, которые приходят прямо в отделение.
В маленьком сицилийском городке, затерянном среди гор и моря, где каждый знает каждого, появляется Малена. Молодая вдова, чья неотразимая красота сразу становится предметом всеобщего обсуждения. Жены, опасаясь собственных мужей, шепчутся о ее предполагаемой легкомысленности, а местные мужчины, от подростков до уважаемых горожан, преследуют ее навязчивыми взглядами и домогательствами.