В недалеком будущем экономика США рухнула, а для поддержания порядка власть resorts к жестоким развлечениям для масс. На островной тюрьме «Терминальный» существует единственный способ получить свободу — выиграть «Смертельную гонку», телевизионное шоу, где за рулем мощных, вооруженных до зубов машин сражаются самые опасные преступники страны.
Фильм «Заложник смерти» — это психологический триллер, где сталкиваются холодная логика и пугающая интуиция. Главный герой, успешный адвокат Натан, переживает глубокий кризис после утраты любимой женщины. Его существование, построенное на фактах и доказательствах, рушится, когда в него врывается таинственный доктор Кей.
Поздний вечер в большом городе. Карен, уставшая, но довольная сменой, садится в последний поезд метро, мечтая лишь о домашнем тепле и тишине. Состав едва отъезжает от станции, как неожиданно замирает в абсолютной темноте туннеля. Связь пропадает, двери не открываются. Первоначальное недоумение быстро сменяется ледяным ужасом, когда пассажиры понимают, что они не одни.
Семья Мерис живёт в уютной гармонии: отец Бен, мать Хана и их подросшая дочь Саманта. Их союз крепок, но привычный уклад рушится в один миг — возвращаясь с отдыха, машина с Ханой и Самантой попадает в страшную аварию. Хана погибает, однако её душа не уходит, а проявляется в сознании дочери, выжившей с тяжелейшими травмами.