Фильм Роба Маршалла, основанный на бестселлере Артура Голдена, переносит зрителя в изысканный и суровый мир довоенной Японии. Маленькая Чиё, проданная в услужение в квартал гейш Гион, сталкивается с жестокостью и дисциплиной, которые формируют её характер. Годы упорного обучения превращают её в Сайюри — одну из самых знаменитых гейш страны, чьё мастерство в танце, музыке и беседе покоряет...
Новый учитель Рикки (Джеймс Бэдж Джералд), уверенный в своих педагогических талантах и полный светлых идей, получает место в одной из самых проблемных старших школ города. Он мечтает превратить своих учеников — отвязных хулиганов и будущих малолетних преступников — в образцовых выпускников. Однако реальность оказывается гораздо сложнее его ожиданий.