1983 год, Миннесота. Джоэл — молодой, язвительный критик, пишущий для жанрового журнала, и тайный влюблённый в свою соседку. Решив следить за её новым ухажёром, он заканчивает вечер в местном баре, перебрал и уснул в подсобке. Проснувшись, он оказывается не просто в том же заведении, а на необъяснимом собрании: вокруг сидят люди, которые открыто говорят о своих преступлениях, цитируют убийств...
Культовый фильм Джоэла Шумахера 1987 года мастерски соединяет лёгкую подростковую комедию с элементами готического ужаса, создавая уникальную атмосферу солнечного Калифорнии, пронизанную сверхъестественной угрозой. История начинается с переезда разведённой матери с двумя сыновьями — трезвомыслящим Сэмом и подростком Майклом — в кажущийся идиллическим приморским городке Санта-Карла.