Фильм «Быть Марией» погружает в судьбу молодой актрисы Марии Шнайдер, чья жизнь кардинально изменилась после роли в культовой картине Бернардо Бертолуччи. Дочь французского актёра Даниэля Желена, она мечтала о творчестве, но не была готова к взрыву общественного внимания и моральному давлению, которое обрушилось на неё вместе с успехом «Последнего танго в Париже».
Люк Бессон создаёт остроумный и дерзкий гибрид криминального триллера и семейной комедии, где на кону стоит не только жизнь, но и спокойствие целого городка. Роберт Де Ниро в роли бывшего дона «Коза Ностры», пережившего покушение и вынужденного скрываться под чужим именем, пытается вести обычную жизнь в провинциальной Франции.