В американском университетском городке группа студентов факультета журналистики, увлеченная темой желтой прессы, задумывает эксперимент. После лекции они решают на практике изучить, как быстро рождается и распространяется слух, и до каких абсурдных подробностей он может дойти. Выбрана мишень — популярная среди студентов девушка, которая на вечеринке ведет себя откровенно свободно.
Фильм 1996 года по мотивам книги Луизы Мэй Олкотт рассказывает о Хэрриэт — девочке, которая с детства определила свою будущую профессию. Она тщательно наблюдает за жизнью соседей, одноклассников и семьи, фиксируя всё в тетради. Её цель — стать настоящим репортёром, но граница между любопытством и шпионажем оказывается тонкой.