Фильм Тимура Бёртона «Мрачные тени» — это готическая фэнтези-комедия, переносящая зрителя из мрачного XVIII века в яркую, но странную эпоху 1970-х. Главный герой, Барнабас Коллинз, владелец поместья Коллинвуд, после роковой связи с ведьмой Анжеликой Бошар оказывается превращённым в вампира и заживо погребённым.
Джоанна, только что окончившая художественный колледж, с гордостью и некоторой заносчивостью отправляется в небольшой приграничный городок к дяде Винсенту. Её путешествие начинается с конфликта: машина попадает в канаву, и на помощь приходит местный молодой человек. Джоанна, демонстрируя презрение к провинциальной жизни, ведёт себя с ним грубо и высокомерно, не подозревая, что эта встреча...