В 1979 году на экраны вышел жесткий и реалистичный советский боевик, переносящий зрителя в опасные воды Холодной войны. Транспортное судно «Пирятин» под флагом СССР, выполняя мирный рейс, везет крупную партию опиума для фармакологических заводов. Этот груз делает корабль привлекательной мишенью для международных преступников, действующих методами, далекими от романтики старых пиратских саг.
Июль 1942 года. После тяжелейших боёв немецкие войска выходят к Волге, чтобы захватить стратегически важный Сталинград. Остатки советских частей, измотанные, недоедающие, но не сломленные, занимают оборону на подступах к городу. Режиссёр Юрий Озеров создаёт не просто батальную картину, а глубокое исследование духа солдатской camaraderie и личного мужества в безвыходной ситуации.