Действие разворачивается в далёком прошлом Китая, где судьба жестоко обходится с молодой Чу Цяо. Лишённая всего, она вынуждена жить в условиях непререкаемой иерархии и жёстких социальных ограничений. Однако внутренняя сила и умение адаптироваться помогают ей не просто выжить, но и начать медленно, шаг за шагом, менять своё положение.
Малайзия, 2006 год. В стенах элитной женской школы, где работает уборщицей Ли Хань, разворачивается цепь пугающих событий. Её дочь Юйтун, девочка, не способная говорить, становится постоянной мишенью для издевательств со стороны четырёх старшеклассниц, включая дочь директора. Когда троих из них находят бесследно исчезнувшими, а тело дочери директора внезапно падает с потолка актового зала...
В современном Китае, охваченном жаждой обогащения, обычные люди постепенно теряют опору в себе. Шахтёр Дахай, возмущённый коррупцией в родной деревне, переходит от слов к решительным действиям. Мигрант Саньэр, приехавший в город в поисках работы, неожиданно для себя открывает для себя силу и возможности, которые даёт оружие.