Действие разворачивается в XVIII веке, в период строгой сословной иерархии королевства Чосон, где законы служат интересам знати, а простолюдины лишены защиты. Главный герой, Кан Хан-су, с детства вынужденный бороться за выживание после трагической гибели родителей, посвящает жизнь изучению устава и становится адвокатом — «судьёй для народа».
Спокойная жизнь бывшего полицейского Со-джуна, работающего прорабом, рушится в один момент. После успешного повышения на работе он и его жена мечтают о новом доме и долгожданном отпуске. Однако хитроумная атака голосового фишинга опустошает их сбережения, а вскоре и весь рабочий коллектив оказывается обманут. Потеряв всё, что было дорого, герой решает действовать.
Кинематографический шедевр Пон Джун Хо, удостоенный «Золотой пальмовой ветви» и «Оскара» за лучший фильм, представляет собой тонкую и жестокую социальную сатиру. История начинается с отчаянного положения семьи Кимов, вынужденных ютиться в сыром подвальном помещении и искать любые случайные заработки.