Касс Пенникрофт родился в Ямайке, но в детстве оказался в лондонском приюте, откуда его усыновила пожилая белая пара. Выросший в обеспеченном районе, он ежедневно сталкивался с расизмом и социальным отторжением, несмотря на эпоху политкорректности. Эти годы сформировали в нем глубокую обиду и накопленный гнев. Перелом наступил в юности, когда years сдерживаемой ярости вылились в акты насилия.
Когда два таинственных джентльмена арестовывают отца, мир Роберты, Филлиса и Питера рушится. Вынужденные распродать имущество, мать везёт детей из просторной лондонской квартиры в скромный домик в деревне, где не хватает даже прислуги. Дети быстро учатся самостоятельности, а все свободные моменты проводят у железнодорожного полотна.