1815 год. В день свадьбы молодого капитана Эдмона Дантеса его ждет не счастье, а катастрофа: по коварному доносу и без суда его отправляют в одну из самых страшных тюрем Европы — замок Иф. Там, в темнице, он проводит четыре года в отчаянии, пока не встречает аббата Фариа — узника-учёного, который становится его наставником.
Сериал переносит в 1776 год, когда молодые Соединенные Штаты, только что объявившие независимость, остро нуждаются в иностранной поддержке. Главной фигурой становится Бенджамин Франклин, легендарный учёный, изобретатель и публицист, которому теперь за семьдесят, и который ни разу не занимался дипломатией.