Великобритания, 1982 год. Молодая женщина смешанного англо-японского происхождения погружается в работу над книгой, посвящённой жизни своей матери Эцуко. Её путь лежит в прошлое — в послевоенные годы Нагасаки, где Эцуко, будучи в ожидании первого ребёнка, нашла опору в неожиданной дружбе. Её соседкой стала Сатико, молодая вдова, которая в одиночку воспитывала дочь и несла собственные тяжести.
В провинциальном городке Йоркшира, затерянном среди холмов, сталкиваются два мира. Mona, только что вырвавшаяся из токсичных отношений и вынужденная работать в местном магазинчике, живёт с братом-полицейским, чьи взгляды на жизнь суровы и ограничены. Tamsin же — дочь местного аристократа, чья жизнь кажется идеальной, но таит за собой холодную пустоту и эмоциональное насилие.