В тихом городке у подножия гор Уосатч в штате Юта происходит первое чудовищное убийство — туристка найдена растерзанной в лесу. Расследование берет в свои руки местный шериф Джон Маршалл, мужчина на грани нервного срыва, борющийся с гневом и только что переживший болезненный развод. Его методы грубы, а вера в логику — последнее, что у него осталось.
Анджела и Джесси — не просто лучшие подруги, а два неугомонных огонька, задыхающихся в серой реальности маленького техасского городка. Их мир — это бесконечные смены в забегаловке, живя на грани нищеты, и мечта о солнце, волнах и свободе. Каждая копейка, накопленная на билет, каждая попытка сорваться на побережье мгновенно разбивается о суровую действительность: то их машину угоняют, то они...
Режиссёр Дэвид Лоури создаёт медитативное и визуально строгое кино, исследуя границу между жизнью и смертью. Молодой музыкант (Кейси Аффлек) погибает в автокатастрофе, но его душа не находит покоя — он остаётся привязанным к дому, где жил с женой (Руни Мара), наблюдая за её жизнью, его собственным исчезновением и последующими событиями в этом месте.