Барби, некогда привлекательная и преданная семьянину, обнаруживает, что её жизнь в пятьдесят пять лет — это хрупкая картина, треснувшая по швам. Рутина супружеских обязанностей и заботы о детях превратились в тихий удушающий газ, а теперь нарастающие конфликты и внутренняя пустота вырываются наружу в виде ярости и странного, почти театрального абсурда.
Париж эпохи 1930-х, город, где переплетаются роскошь, декаданс и тайны. В этот мир, полный светских салонов и кинематографических амбиций, прибывают две американские сестры — Лора и Кэти Барлоу. Их талант к медиумизму, демонстрируемый в спиритических сеансах, мгновенно становится предметом всеобщего восхищения и спекуляций.
Зима 1885-го, Париж. В стенах знаменитой больницы Питье-Сальпетриер, крупнейшего в мире учреждения для душевнобольных, разворачивается один из самых скандальных и поучительных эпизодов истории медицины. В центре событий — два ярких, противоположных персонажа. С одной стороны — Жан-Мартен Шарко, блистательный невролог, чьи публичные лекции с гипнозом собирают парижское светское общество.