Действие разворачивается в США, в городке Йонкерс близ Нью-Йорка, в годы Второй мировой войны. После смерти матери два брата, Яков и Артур, приезжают к отцу, который из-за работы вынужден часто разъезжаться. Он оставляет сыновей на попечение своей матери — суровой и эксцентричной бабушки, эмигрировавшей из Германии.
