В начале XX века итальянский князь Америго Уголини, обременённый долгами и стремящийся восстановить свой родовой замок, выходит замуж за юную Мегги Вернер — дочь циничного американского промышленника и коллекционера Адама Вернера. Брак кажется идеальной сделкой: деньги для князя, аристократический титул для американцев.
Англия, на стыке веков. Мирные, но наполненные скрытыми противоречиями века Edwardian, где старые аристократические порядки уже не работают, а новые капиталистические только обретают форму. Фильм Джеймса Айвори, ставший канонической экранизацией романа Э.М. Форстера, виртуозно и с невероятной тонкостью показывает этот переломный момент через судьбы трех семей.