Фильм Джоэла Шумахера погружает в мрачный и циничный мир Нью-Йорка конца 1990-х, где за фасадом мегаполиса кипят тёмные страсти. Главный герой, бывший полицейский Том Уэллс, вынужден взяться за странное дело: найти источник загадочной 8-миллиметровой пленки, на которой зафиксировано реальное убийство.
Когда молодые супруги Пэтти и Дэнни решают сдать первый этаж своего дома в Сан-Франциско, чтобы покрыть долги, они не подозревают, что привлекательный и обаятельный Картер Хэйс станет для них наваждением. Казалось бы, идеальный квартирант с отличными рекомендациями, он моментально въезжает в их жизнь, но уже на следующий день начинает тонко и цинично нарушать все границы.