Фильм Александра Аскольдова, снятый в 1967 году, является одним из самых смелых и глубоких произведений советского кинематографа, разглядывающих трагизм Гражданской войны через личную драму. Действие происходит на Украине, в 1919 году, в самый разгар боев между Красной армией и различными вооружёнными формированиями.
