Фильм «Тайные пришельцы» (1996) переворачивает привычные представления о мифологии НЛО, связывая реальные исторические аномалии с современным городским триллером. Действие разворачивается на фоне легендарного инцидента под Розуэллом в 1948 году и загадочного случая в Небраске 1966-го, когда на глазах у свидетелей инопланетяне похитили фермерскую корову.
Джеймс «Джимми» Донован (Джефф Бриджес) — примерный полицейский сапёр в Бостоне, собирающийся жениться на вдове Кейт (Бриттани Мерфи) и усыновить её дочь. Его спокойная новая жизнь рушится, когда из тюрьмы сбегает Патрик О’Нил (Томми Ли Джонс) — бывший наставник из времён, когда Джимми был радикальным ирландским террористом.
Действие переносится из джунглей в криминальный Лос-Анджелес 1997 года. В городе, охваченном волной насилия и жарою, начинает охоту неведомое существо, методично уничтожающее боссов наркокартелей. Расследованием серии изуверских убийств занимается майор полиции Майкл Харриган — уставший, но не сломленный воин закона, чей прямой и бескомпромиссный методы давно сделали его легендой в отделе.