Анна, успешная и методичная карьеристка из Бостона, твёрдо решила воспользоваться древней ирландской традицией, позволяющей женщине 29 февраля сделать мужчине предложение руки и сердца. Её цель — Дублин, где её ждёт бойфренд. Но ирландская погода, как это часто бывает, решает вмешаться в планы: шторм отменяет все рейсы, а потерянный багаж ставит под угрозу всё предприятие.
Действие разворачивается в мрачных трущобах провинциальной Ирландии 1960-х годов. Юный Френси живёт в семье, разрушаемой алкоголем отца и психическим нездоровьем матери. Единственным его спасением от удушающей реальности становится бурная, полная ярких и часто жестоких образов внутренняя жизнь. Он творит собственный мифологический мир, где становится героем, защищающимся от врагов.
Фильм переносит зрителя в 1890-е годы, когда тысячи иммигрантов, стремясь к лучшей доле, устремляются в Америку. Среди них — молодые ирландцы Джозеф и Шэрон, чьи пути пересекаются в трудном путешествии через океан. Их объединяет общая мечта: иметь клочок земли, который можно назвать своим. Однако Запад встречает их суровой реальностью — жестокими конкурентами, несправедливыми законами и...