Фильм «Безумный гений» исследует парадоксальную судьбу итальянского писателя Луиджи Пиранделло на стыке биографии и мета-театра. Действие разворачивается в 1934 году, когда автор, удостоенный высшей литературной награды, вдруг осознаёт, что его существование превратилось в живое воплощение абсурдных сюжетов, которые он создавал для сцены.
В центре истории — Винченцо, итальянский эмигрант, чья жизнь в Париже давно свелась к рутинному уходу за своим скромным книжным магазином и заботой о взрослеющей дочери Альбертине. Его мир размеренный, почти аскетичный, лишённый ярких красок и спонтанных порывов. Всё меняется с появлением Иоланды — женщины, полной неистовой жизненной энергии, хаотичной и свободной в своих поступках.
Итальянский режиссёр Маттео Гарроне создаёт визуально роскошную и пугающую притчу, вдохновлённую «Пентамероном» Гримма. Три параллельные истории разворачиваются в вымышленных королевствах: сластолюбивый монарх Одинокого Утёса похищает девушку, чья краска превращается в уродство; король Долины Туманов отправляется на охоту на морского монстра, чтобы его супруга смогла зачать ребёнка; а...