Тим Бёртон в 1988 году создаёт культовую гротескную комедию, которая стала визитной карточкой его стиля. Фильм разворачивается в идиллическом, но слегка запущенном городке в Новой Англии, где после смерти молодой пары Адам и Барбара становятся призраками своего же дома. Их уединённое существование нарушается, когда в особняк вселяются живые новосёлы — хвастливая, меркантильная семья Дитцес,...
Чак, серьёзный студент, мечтающий о карьере финансиста, и его беззаботный сосед Уолли, одержимый девушками, отправляются в авантюрное путешествие на Californian coast. Чак соглашается перегнать новый Porsche для дочери влиятельного босса, надеясь на перспективную работу. Уолли, всегда готовый к приключениям, уговаривает сделать остановку на конкурсе красоты в Сан-Диего.
Марк, талантливый, но бедный студент, с отчаянием узнаёт, что единственная стипендия в престижном Гарвардском университете предназначена для афроамериканца. В отчаянии он принимает радикальное решение — с помощью специальных препаратов и грима временно превращается в чернокожего парня по имени Эй-Джей. Идея срабатывает, он получает стипендию и въезжает в новый мир, полный неожиданностей.