Действие разворачивается в послевоенной Франции 1949 года. Клемент Матье, молодой и неопытный учитель музыки, вынужден устроиться на работу в строгий интернат для трудных подростков под руководством безжалостного директора Рашана. В этой системе, где дисциплина поддерживается через унижения и физические наказания, мальчики живут в страхе и агрессии.
После импульсивного убийства приятеля Алиса и Люк пытаются скрыть преступление, закапывая тело в лесу. Однако их планы рушит случайный наблюдатель — житель удалённого лесного домика. Вместо того чтобы сообщить в полицию, мужчина захватывает преступников и запирает их в своём подвале, превращаясь в безжалостного палача.