Для Давида, мужчины чуть за сорок, жизнь — это чёткий план: уважение президента компании, повышение и финансовое благополучие. Всё идёт по намеченному маршруту, пока однажды ему не выпадает шанс представить революционный патент, который должен гарантировать желанное продвижение. Однако за день до презентации в его размеренную реальность врывается Марчелло — незнакомец с обаянием авантюриста и...
Казалось бы, простая доброта — вернуть потерявшуюся собаку её хозяйке — оборачивается для безработного актёра и недавно уволенной с государственной службы женщины кошмаром. Их попытка доставить таксу из Рима в Монте-Карло наталкивается на жестокую реальность: хозяйку убивают прямо на их глазах. Испугавшись, они решают скрыться, но это лишь подливает масла в огонь — их сразу же объявляют...
Фильм «Ай, Кармела!» переносит зрителя в хаотичные годы испанской гражданской войны 1936-1939 годов. Главные герои — супруги Паулино и Кармела, неутомимые бродячие актёры, которые вместе со своим немым переводчиком Густавете колесят по стране, развлекая как республиканцев, так и простых людей. Их мир, построенный на искусстве и свободе, рушится, когда они по ошибке оказываются в тылу врага.