В стенах престижной военной академии Космического Командования Объединённых Наций (UNSC) проходит подготовка элиты будущих солдат. Среди курсантов — Томас Ласки, молодой человек из знатной семьи, который испытывает глубокие сомнения насчёт предстоящей войны с колониальными повстанцами и собственной роли в ней.
В далёком будущем человечество, вынуждено покинуть разрушенную экологической катастрофой Землю, отправляется в поисках нового дома по Галактике. Находясь на грани вымирания, люди обнаруживают прекрасную планету Терра — идеальный кандидат для колонизации. Для её преобразования в пригодную для жизни среду запускается грандиозный проект терраформирования с помощью гигантского корабля-устройства...