Фильм «Змеиный яд» (1981) — это классический британский триллер с элементами хоррора, построенный на скупоте локаций и нарастающем напряжении. Сюжет разворачивается в уединённом доме в Лондоне, где живёт американский подросток. Его похищает хладнокровный немецкий преступник Джэкмел в исполнении великолепного Клауса Кински, который при поддержке местных сообщников держит мальчика в заложниках.
После того как новый начальник видит в опытном агенте Майлзе Кендиге угрозу для своей карьеры и отправляет его на «спокойную» должку, тот решает устроить ответный маневр. Используя свои старые связи и безупречное знание процедур, Кендиг придумывает аферу масштабного размаха: он «продаёт» миру манускрипт своей будущей автобиографии, в которой, как он намекает, раскрывает самые тёмные тайны...