Фильм рассказывает о пятилетнем Деннисе Митчелле, который превращает жизнь окружающих в череду комичных катастроф. Его главная жертва — ворчливый сосед Джордж Уилсон, страстный садовод, чей идеальный газон и покой не раз становились мишенью для шалостей мальчика. Обычное противостояние оборачивается серьёзными неприятностями, когда в тихом городке начинают пропадать ценные вещи.
Когда неуравновешенный и невероятно навязчивый Боб Уайт (Билл Мюррей) становится пациентом успешного психиатра Лео Марвина (Ричард Дрейфус), последний и представить не может, что этот человек навсегда изменит его жизнь. Лео, уставший от работы, с радостью отправляется с семьёй на долгожданный отпуск к живописному озёрному домику, мечтая наконец-то отдохнуть от скучных будней и надоедливых больных.