Стэн, разочаровавшись в личной жизни, решает, что его последний шанс вернуть бывшую девушку Кэти — это спонтанная поездка в Остин, где она теперь живёт. Он представляет себе идеальное воссоединение, но реальность оказывается сложнее. Прибыв в город, Стэн не находит Кэти, зато обнаруживает, что его близкие друзья, Джефф и Кара, переживают серьёзный кризис в их отношениях.
Терренс Малик создаёт медитативное кинопоэма, где личная история семьи в Техасе 1950-х переплетается с космическими и биологическими масштабами бытия. Через глаза одиннадцатилетнего Джека мы наблюдаем, как безусловная любовь матери, олицетворяющая милосердие и гармонию, сталкивается с жёсткой философией отца, настаивающей на силе и успехе в суровом мире.