Фильм рассказывает историю Дезире, сына владельца преуспевающего ресторана в провинциальной Франции, чья жизнь вращается вокруг отцовского дела и увлечения редкими аквариумными рыбками. Его спокойное существование рушится в один момент, когда в город приезжает Мертиль — обаятельная итальянка, в которую он безнадёжно влюбляется.
Марсель, начало 1980-х. Город, захваченный наркоторговлей, живёт по законам, установленным могущественным картелем. В этом аду решает действовать один комиссар полиции, чья репутация безупречна, а методы — безжалостны. Он не торгуется с преступностью, не ищет компромиссов и не боится идти наперекор системе, где почти каждый на чьём-то содержании.