Фильм «Горечь любви» — это мрачная и пронзительная история о встрече двух противоположностей, обреченной на трагедию. Джек — циничный авантюрист, живущий грабежами в фешенебельных отелях Нью-Йорка, для которого жизнь — это игра без правил. Клер — идеалистка, биолог-студентка, подрабатывающая в кинотеатре и верящая в чистоту чувств.
Аль Пачино в роли харизматичного и циничного мэра Джона Паппаса, который превратил городскую администрацию в машину для обмена благами и политической поддержкой. Его амбиции простираются далеко за пределы Нью-Йорка, пока случайная перестрелка, в которой погибает племянник влиятельного мафиози, не переворачивает всё с ног на голову.