Франция эпохи Людовика XIV. Жребий молодой красавицы Анжелики решается браком с графом де Пейраком — человеком огромного состояния, чьё имя окружено легендами о колдовстве. Первоначальная неприязнь постепенно уступает место удивлению и нежности, когда Анжелика за суровой внешностью супруга открывает благородного, мудрого и беззаветно преданного ей мужчину.
Действие разворачивается в суровой южной Германии XV века, где судьба красавицы Мари, дочери зажиточного купца, решается без её согласия. Выданная замуж против воли за незаконнорожденного сына графа, она становится объектом чудовищного заговора. Её похищают, жестоко насилуют, а затем бросают в тёмную тюрьму, где её подвергают пыткам и публичному бичеванию на городской площади.