Леонид Зубов — человек с твёрдым характером и военной выучкой, который после службы выбрал уединённую жизнь лесника в Брянской области. Его повседневность — это не только охрана леса от браконьеров, но и негласная защита жителей двух соседних деревень, Ольховки и Иванисовки, от криминальных схем и произвола местных «авторитетов».
Действие разворачивается в суровой сибирской тайге, в брошенной деревне, где время, кажется, застыло. Здесь старик с маленьким внуком томительно ждут возвращения отца мальчика, чья судьба под большим вопросом. Параллельно другая семья — муж и жена, растившие трёх дочерей, обнаруживает, что дети стали почти единственной нитью, ещё связывающей их друг с другом.
В канун Нового года, времени, когда особенно остро чувствуется нужда в чуде и человеческом тепле, пути двух совершенно разных людей неожиданно пересекаются. Лена — успешная, целеустремлённая женщина, для которой жизнь — это чёткий план и достижение целей. Её расписание переполнено делами, а сердце, кажется, закрыто для случайных эмоций. В полном противоположность ей — маленький Степа.