Кирилл Макаров — талантливый архитектор с красным дипломом и твёрдыми принципами. Отказавшись от протекции своего влиятельного тестя и роскошной жизни с невестой Викторией, он выбирает скромную Лену, простую студентку. Их семья живёт скромно, а карьера Кирилла не идёт вверх. Прошлое возвращается, когда друг предлагает ему подать проект на конкурс, но Кирилл уверен: без связей бессмысленно.
Сериал рассказывает историю неожиданного партнёрства внутри питерского подразделения ГИБДД. Сергей Лавров — бывший оперуполномоченный специального подразделения, разжалованный в капитаны после суда за превышение служебных полномочий. Его напарником назначают Виктора Зимина, инспектора, давно усвоившего правило «моя хата с краю» и не чуждого дополнительного дохода.
Бизнесмен Виктор Нефедов, следуя совету влиятельного друга, вкладывает все средства в покупку пароходства и строительство новых кораблей. Его цель — как можно быстрее вывести на Запад нажитые «чёрные» капиталы, легализовав их через легальный бизнес. Личные мотивы усиливаются внезапным увлечением журналисткой Алиной, что втягивает его в сложную политическую интригу, развязанную против него...
Российский фильм 2002 года, снятый Алексеем Балабановым, переносит зрителя в самый разгар Второй чеченской кампании. Сюжет разворачивается вокруг трёх пленников, отпущенных командиром боевиков Асланом Гугаевым по разным, но одинаково прагматичным причинам. Сержант Иван Ермаков и рядовой Кулик — призывники, чьи жизни не представляют особой ценности, а англичанин Джон Бойл получает шанс собрать...