Фильм Роланда Джоффе, удостоенный нескольких «Оскаров», переносит зрителя в 1750-е годы в густые джунгли Южной Америки, где разворачивается трагическое противостояние цивилизаций. На фоне исторических событий, связанных с испано-португальским разделом территорий, разворачивается история двух абсолютно разных людей.
Действие разворачивается в Камбодже на заре режима красных кхмеров. Американский корреспондент Сидней Шенберг и его местный помощник Дит Пран — люди разных миров, но их объединяет профессиональная необходимость и взаимное уважение. Когда город падает, начинается хаотичная эвакуация иностранцев. Шенберг, спасая себя, убеждает Дита уехать, но тот, верный долгу и другу, остаётся.