Выживание после авиакатастрофы в безлюдных снежных горах становится испытанием для двух совершенно разных людей. Бен, опытный хирург, и Алекс, журналистка с сломанной ногой, оказываются отрезанными от мира. Когда поисковые группы прекращают их поиски, единственный шанс — самостоятельно добраться до цивилизации.
Действие разворачивается в мрачном ближайшем будущем, где планета задыхается от перенаселения, а ресурсы исчерпаны. В ответ на кризис ООН вводит жёсткую квоту: каждая страна должна ежегодно сокращать своё население на пять процентов. В Америке для этого создана система, казалось бы, объективная и беспристрастная — стандартизированный экзамен для всех школьников.