Действие разворачивается в стенах Парижского университета, где в конце XIX века кипят не только научные споры, но и страсти. Виктуар Мисонье, первая женщина-студентка юридического факультета, оказывается в центре скандала: её обвиняют в убийстве известного профессора Шарля Сарда. Под угрозой тюремного заключения и общественного позора она находит неожиданного союзника в лице профессора...
Франция, 1766 год. В глухой провинции Жеводан возникает нечто ужасное — существо, которое местные жители называют просто Зверь. Оно нападает без предупреждения, выбирая жертвами женщин и детей, и исчезает, оставляя после себя лишь кровавые сцены и всеобщий ужас. Многочисленные охоты заканчиваются неудачей, а выжившие, редкие свидетели, дают противоречивые описания чудовища.