Знаменитый британский писатель Джайлз Де’Ат, чей светский лондонский образ жизни построен на презрении ко всему массовому и «вульгарному», переживает глубокий кризис среднего возраста. Его мирок изящных слов и аристократических манер рушится после случайного посещения кинотеатра, где он смотрит американский подростковый фильм «Горячие штанишки 2».
Действие разворачивается в 1930-е годы в вымышленном городе Мэйкомб в Алабаме, где экономическая депрессия и глубокие расовые предрассудки определяют жизнь общества. В центре истории — Аттикус Финч, широко известный юрист и вдовец, который с любовью и терпением воспитывает двух детей, Скаут и Джима.