Зимой 1925 года в отдалённом городке Ном на Аляске вспыхнула эпидемия дифтерии, угрожающая погубить всё население. Единственная надежда — срочная доставка противоядия из дальней деревни. Эту миссию, покрытую ледяной пустыней, предстояло выполнить упряжке ездовых собак под руководством опытного mush-ера Леонарда Сеппалы.
Действие разворачивается в начале XVII века в бурном и опасном мире только что основанной английской колонии Джеймстаун. Режиссёр Терренс Малик создаёт медитативное и визуально ослепительное повествование, где история становится почти мифом. В центре — сложные отношения между исследователем Джоном Смитом, отправленным в Новый Свет, и юной дочерью вождя племени памахонов Покахонтас.