Гас Ван Сент снял этот фильм как почти покадровый ремейк культового хоррора Альфреда Хичкока 1960 года, перенося действие в современный 1998 год. История начинается с рискованной аферы: секретарша Мэрион Крэйн (Энн Хэтэуэй) крадёт 400 тысяч долларов и скрывается на своей машине. Путь её лежит через пустынное шоссе под проливным дождём, где она решает остановиться в скромном мотеле «Бэйтс».
Мальчик Роджер живёт с отцом, который часто уезжает по делам. После очередного отъезда мальчик спрашивает, когда они будут жить вместе как семья, и получает неожиданный ответ: «Когда твои Ангелы выиграют». Речь идёт о бейсбольной команде «Ангелы из Анахайма», которая давно не показывает хороших результатов. Роджер решает молиться за их победу, и его молитки каким-то образом достигают небес.
В конце беззаботного лета 1950-х в провинциальном городке Орегона пропадает мальчик. Для четверых друзей — Горди, Криса, Тедди и Верна — это событие становится личным вызовом. Они решают отправиться на поиски тела, движимые смесью любопытства, желания славы и глубокой привязанности к пропавшему. Их путешествие на поезде через густые леса и вдоль железной дороги быстро превращается из детской...