Корейский боевик «Акула: Начало» знакомит с Чха У-соль — тихим и незаметным старшеклассником, жизнь которого превращается в кошмар после того, как он, не выдержав систематических издевательств со стороны одноклассника-боксёра, в отчаянии втыкает тому ручку в глаз. Этот роковой поступок отправляет У-соля за решётку, где его ждёт новая, не менее опасная реальность.
Авантюрист Кан Дон-гу, специалист по кражам артефактов, попадает впросак после дерзкого ограбления буддистской пагоды. Продав древнюю статуэтку Будды, он привлекает внимание богатого коллекционера, для которого его помощница-куратор предлагает новую, куда более опасную работу: тайно вывезти фрески из склепа в закрытой Северной Корее.