Москва, середина 1920-х. В центре саги — профессор Павел Градов, его американская жена Мэри и их дети: Нина, Никита и Кирилл. Их дом — островок культурной европейской жизни, куда вливаются друзья, родственники и новые люди, чьи судьбы тесно переплетутся. Казалось бы, после революции наступила новая, светлая эпоха.
Фильм 1998 года рассказывает историю Алексея, бывшего военного и фермера, который остаётся без копейки после обмана со стороны банкиров. В отчаянии он решает, что только верховная власть может восстановить справедливость, и отправляется в долгое путешествие из глубины России в столицу на своем стареньком «Запорожце». Дорога становится для героя настоящим испытанием и неожиданным приключением.